El rey acero

El acero sigue siendo el material por excelencia usado en la construcción naval. A pesar de que cada vez se suman más a la industria nuevos tipos de materiales e incluso algunos de ellos superando al acero en ciertas propiedades, este sigue situándose en primer lugar.

¿Qué nos ofrece el acero frente a otros tipos de materiales?

En líneas generales:

• Su bajo coste: Aunque el mercado puede fluctuar y hacer que varíe su precio, resulta más económico que otros materiales a la hora de su producción, aunque esto no significa que ésta sea barata. Para hacernos una idea, para conseguir una tonelada de acero es preciso consumir 1,5 toneladas de petróleo. Aunque sigue saliendo más rentable que producir por ejemplo una tonelada de aluminio (7,5 toneladas de petróleo), latón (2,5 ton) o titanio (14,5 ton).

• Facilidad de conformado y mecanizado

• Buena soldabilidad

• Propiedades conocidas: antes de diseñar el proyecto ya vamos a saber qué propiedades nos ofrece el material, algo que no ocurre con otro tipo de materiales como los compuestos en los que debemos comprobar después de la fabricación la validez del producto.

• Muy tenaz y resistente a impactos: se necesita gran cantidad de energía para romper el material.

Sin embargo, en ciertas partes del proyecto se está apostando por otras familias de materiales, pues también el acero presenta desventajas:

• Tiene una elevada densidad, lo que se traduce en elevado peso para la estructura.

• Se corroe: aunque se utilizan métodos de protección eficaces, siempre acaba corroyéndose.

• Propenso a la fatiga durante su vida útil de servicio.

Ningún material ha podido desplazar al acero en la construcción naval estructural. Otras familias de materiales también se usan y con buenos resultados, pero sólo en aplicaciones específicas.

#steel #acero #materiales